Edición 221 - Los sorprendentes beneficios de hablar con desconocidos

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Vocabulario: Lugares donde sentarnos

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Los sorprendentes beneficios de hablar con desconocidos

Estás en el supermercado y tienes dos opciones: usar la caja de autopago o esperar en la cola. Una opción es más rápida; la otra puede mejorarte el día. ¿Cuál eliges?

Hoy en día, la vida es muy cómoda. Podemos comprar en línea, pedir comida a domicilio y usar la banca digital. Por eso, mucha gente no necesita hablar con los demás a diario. Algunas personas trabajan desde casa; muchas usan el móvil o auriculares en público. Desde la pandemia, hay gente que se ha acostumbrado a mantener la distancia.

Sin embargo, hablar con desconocidos puede ser positivo. En un estudio, unos investigadores han pedido a la gente que hable con otras personas en el transporte público. Al principio, muchos se sentían nerviosos y un poco incómodos. Pero después, el resultado ha sido que, en general, han disfrutado. Se han sentido más felices y su trayecto ha sido más interesante.

Hablar con gente nueva también nos ayuda a aprender. Cada persona sabe algo diferente. Pueden dar consejos útiles, compartir historias o contarnos cosas sobre lugares nuevos. Para quienes aprenden un idioma, esto es muy útil. Hablar con otras personas te ayuda a practicar y a sentirte más seguro.

Así que, la próxima vez que estés sentado en un banco o en una parada de autobús, mira a tu alrededor. ¿Hay alguien con quien puedes hablar? Un simple «hola» puede iniciar una conversación. Quizás aprenderás algo nuevo o simplemente tendrás un día mejor.

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Los sorprendentes beneficios de hablar con desconocidos

Llegas al final del pasillo de tu supermercado habitual y te encuentras ante una disyuntiva: la caja de autopago, vacía y lista para usar, o una cola de varias personas. Una de estas opciones te ahorrará 5 minutos. La otra podría alegrarte el día. ¿Cuál eliges?

Con tantas comodidades hoy en día (compras en línea, pantallas táctiles en restaurantes y banca en línea), ¿estamos perdiendo algo? Cada vez más personas pueden vivir su día a día sin hablar con nadie. Esto es especialmente cierto con el auge del teletrabajo, los teléfonos móviles y los auriculares para escuchar música o podcasts mientras nos desplazamos. Tras la pandemia, muchas personas, por costumbre, siguen evitando sentarse cerca de los demás.

Sin embargo, los investigadores han descubierto muchos beneficios al hablar con desconocidos. Los científicos del comportamiento Nicholas Epley y Juliana Schroeder, de la Universidad de Chicago, pidieron a los viajeros que hablaran con las personas sentadas a su lado en las paradas de autobús, en los trenes e incluso en el metro de Londres, conocido por su poca amabilidad. Los resultados fueron sorprendentes. Los participantes comentaron que las conversaciones fueron interesantes y amenas. Además, se sintieron más felices durante su viaje.

Hablar con desconocidos también nos ayuda a aprender cosas nuevas. Como dijo el famoso divulgador científico Bill Nye: «Toda persona que conozcas sabe algo que tú no sabes». La gente puede compartir consejos útiles, historias o ideas. Para quienes aprenden idiomas, esto es especialmente importante. Las conversaciones espontáneas con desconocidos pueden mejorar tu confianza y fluidez. Sin mencionar que cuanto más hables con gente, más palabras y expresiones nuevas aprenderás.

Así que, ¿estás leyendo esto en tu teléfono mientras matas el tiempo en un banco del parque? ¿O tal vez estás sentado en un taburete en tu cafetería favorita? Levanta la vista. ¿Con quién puedes hablar? Una simple conversación podría alegrarte el día, y también el de ellos.

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Los sorprendentes beneficios de hablar con desconocidos

Has terminado de llenar el carro en el supermercado y te encuentras ante una disyuntiva: la caja de autopago, eficiente e impersonal, o hacer cola detrás de otras personas. Una opción te ahorrará cinco minutos. La otra podría alegrarte el día. ¿Cuál eliges?

En una era definida por la comodidad —compras en línea, pedidos a través de pantallas táctiles y aplicaciones de banca electrónica —, vale la pena considerar qué podría estar desapareciendo junto con el tiempo que ahorramos. Cada vez es más posible pasar un día entero sin intercambiar una sola palabra con otra persona. El teletrabajo, los teléfonos inteligentes y el mundo de los auriculares y los podcasts han contribuido a un estilo de vida más aislado. Incluso con la pandemia ya superada, muchas personas aún sienten cierta reticencia ante la idea de sentarse junto a un desconocido.

Sin embargo, hay investigaciones que sugieren que estas interacciones perdidas importan más de lo que podríamos pensar. Los científicos del comportamiento Nicholas Epley y Juliana Schroeder llevaron a cabo una serie de estudios en los que se animó a los viajeros a entablar conversaciones con desconocidos en paradas de autobús, en trenes e incluso en el gélido metro de Londres. Muchos participantes asumían que tales interacciones serían incómodas o indeseadas. En realidad, ocurrió todo lo contrario: las conversaciones fueron descritas como interesantes y agradables, y los participantes afirmaron que sus viajes resultaron más placenteros.

Además de mejorar nuestro estado de ánimo, hablar con desconocidos puede ampliar nuestra comprensión del mundo. Como dijo en una ocasión el conocido divulgador científico Bill Nye: «Toda persona que conozcas sabe algo que tú no sabes». Esto puede significar nuevas perspectivas, consejos prácticos o simplemente un respiro de las opiniones de nuestro propio círculo. Para quienes aprenden idiomas, en particular, cuanto más hablen con otras personas, mayores serán las posibilidades de aprender nuevas palabras o expresiones idiomáticas. Sin mencionar que estos encuentros brindan una valiosa oportunidad para practicar de forma espontánea y auténtica.

Así que, la próxima vez que te encuentres matando el tiempo en un banco del parque o sentado en un taburete en tu cafetería favorita, levanta la vista del móvil. Intercambia unas palabras. ¿Será el comienzo de una hermosa amistad? Probablemente no. Pero podría alegrarte el día, y también el de otra persona.

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